本片根据著名摄像师、电视主持人帕特里克·菲米加(Patrick Warburton)和妻子保莉（Vera Farmiga 饰）真实经历改编而成。1970年代初，帕特里克与保莉结婚后，搬到了罗德岛州哈丽斯维尔县的一幢古宅居住。他们育有五个女儿，并在此安度了五年。然而，他们并不满意这里的生活条件，包括无热水、没有卫生间和通风不足等问题。最终，为了能够给女儿提供更好的环境，他们决定离开。但是，在搬离之前，一家还必须面对诸如老房子的传说、附近树林的诡异怪响声以及一些不可解释的情况，这些事情都让他们变得不安。本片凭借其细腻自然的叙事与精湛得体的人物刻画，赢得了当年的奥斯卡最佳纪录片奖。